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Das Buch hat keine Handlung, die man leicht wiedergeben kann. Der Autor beschreibt das harte Leben von acht Jugendlichen, die in New York auf der Straße leben. Sie sind zu Straßenkindern geworden, weil sie aufgrund schwer zu ertragender Zustände von zu Hause weggelaufen sind oder verstoßen wurden, und haben sich zum „Asphalt Tribe“ zusammengeschlossen.

Zu den Mitgliedern des Asphalt Tribe gehören
- der HIV-positive 2Moro und der Transvestit Jewel, die sich beide prostituieren,
- Country Club, der mit 17 Jahren von zu Hause ausbricht und im Kreise des Alphalt Tribe als erster der Jugendlichen mit 22 Jahren stirbt,

- der drogensüchtige Rainbow,
- Tears, die von ihrem Stiefvater vergewaltigt wurde,
- OG, der an Hustenanfällen leidet,
- Maggot aus reichem Elternhaus und
- Maybe, die aus der Ich-Perspektive die Geschichte des Tribe erzählt.

Bei den Menschen in N.Y. stößt der Asphalt Tribe auf wenig Verständnis und auf viel Ablehnung. Nur wenige – etwa eine Polizistin und ein Bibliothekar – versuchen ihnen zu helfen. Sie lehnen ihre Hilfe aber ab, da sie lieber auf der Straße mit all ihren Gefahren leben, als Regeln befolgen zu müssen. Gemeinsam versuchen sie den harten Winter zu überleben und sich vor Angriffen zu schützen. Aber auch gegenseitig können sie sich wenig helfen. Drei des Tribe sterben schließlich auf der Straße. Zwei landen wieder in ihrem alten Heim, die anderen verlieren sich aus den Augen.

Mir hat das Buch gut gefallen. Es hat mich vor allem zum Nachdenken angeregt und mir deutlich gemacht, dass es nicht selbstverständlich ist, dass wir es so gut haben, und dass es überall auf der Welt Menschen auf der Straße gibt – auch in Österreich (nichts für schwache Nerven;))

Ich kann dieses Buch wirklich weiter empfehlen – allerdings nicht in englischer Sprache, da dies meiner Meinung nach für die dritte Klasse im Gymnasium trotz Glossar (Englisch-Deutsch) einfach noch zu schwierig ist.

Raffi, 14 Jahre